¿Qué es el hidrógeno verde? 💨
El hidrógeno es el elemento químico más abundante del Universo, pero no se encuentra de forma libre, sino combinado con oxígeno (agua) o carbono (metano, amoniaco, etc.) habitualmente, por lo que hay que producirlo. Se conoce como un vector energético, es decir, que tiene la capacidad de almacenar una energía que posteriormente será liberada.
El arcoíris del hidrógeno 🌈
Según su forma de producción, el hidrógeno se categoriza en varios colores. Haré zoom en los tres más relevantes a día de hoy:
🟢 El hidrógeno verde se obtiene mediante la separación del hidrógeno del oxígeno por medio de la electrólisis del agua. Esta electrólisis se puede realizar con energía procedente de fuentes renovables, lo que hace que nos encontremos con una fuente de energía limpia.
El hidrógeno no es un combustible por sí mismo, y se necesita energía para producir energía. Para obtener hidrógeno sin carbono, se necesitan renovables, perdiendo alrededor del 30% de la energía.
🔵 El hidrógeno azul implica el uso de hidrocarburos. A partir de compuestos como el metano (CH4) o amoniaco (NH3) se realiza un proceso químico llamado «reformado» que permite obtener hidrógeno, por un lado, y dióxido de carbono, por otro.
Este CO2 se puede capturar, liberar a la atmósfera o utilizar y para ello se emplean sistemas de captura de CO2 a partir de tecnología de reformado pero tienen una eficiencia del 60-65%, con lo que hay un 30-35% de dióxido de carbono que se emite a la atmósfera.
⚫ El hidrógeno gris, en el otro extremo, se asemeja al hidrógeno azul, pero sin realizar la gestión posterior del CO2 producido tras el reformado, emitiendo CO2.
España → Según el Gobierno de España (de quien tomo prestada la imagen inferior), la gran mayoría del consumo en nuestro país procede del hidrógeno gris, sobre las 500.000 t/año, para refinerías (75%) y producción de químicos (25%), producido en la propia planta de consumo.
Europa → Según la UE, de la combinación energética, el hidrógeno representa alrededor del 2%, del cual el 95% se produce con combustibles fósiles y libera entre 70 y 100 millones de toneladas de CO2 al año.
¿Cómo es el mercado del hidrógeno verde? 🟢
Mundial 🌎
El mercado del hidrógeno verde se encuentra en una etapa muy, muy inicial. La potencia global instalada (capacidad de generación de energía) de electrólisis era de ~2GW a finales de 2022, partiendo de apenas 0,5GW en 2021. Para poner en perspectiva cómo de pequeño es esto, China ha sido de capaz de instalar 0,26GW con un solo proyecto récord este año.
Según la International Energy Agency (IEA), la potencial a finales de 2023 es de 14GW (x7 la de 2022). La proyección es de conseguir una potencia instalada de 155GW anuales para 2030.
A nivel producción, con los proyectos que actualmente han sido anunciados y que deberían estar operativos para 2030, podríamos producidr anualmente 38 toneladas de hidrógeno limpio, de los cuales 27t serían hidrógeno verde y 11t azul. Sin embargo, solo el 4% ha llegado a la fase FID (Final Investment Decision).
Para verlo en proporción, la demanda global de hidrógeno ha sido de 95t en 2022 y está proyectada a 150t según la IEA en 2030.
La AIE indica que el hidrógeno podría representar en torno al 10% del consumo mundial de energía en 2050, en un futuro de balance neto cero. En la Unión Europea, según la Comisión, será de hasta el 20%.
Venture Capital e hidrógeno verde 💸
Haciendo zoom en las startups, solo en Estados Unidos, la inversión está experimentado un crecimiento brutal y la sensación es que estamos aún en una etapa muy early:
Entre las rondas de financiación cerradas este año cabe destacar la Electric Hydrogen, que se ha convertido en el primer unicornio del sector del hidrógeno verde, tras levantar 380 millones de dólares en octubre. Nadie ha querido perderse la fiesta y cuenta con más de 19 inversores públicos como Microsoft, Amazon, el Estado de Omán, BP, United Airlines o Fifth Wall, por nombrar algunos.
España 🇪🇸
Con los aprendizajes de la energía solar (esperemos) debajo del brazo tras el fiasco del impuesto al sol, el hidrógeno se presenta como una oportunidad inmensa que no podemos dejar pasar.
España es uno de los 10 países europeos con más patentes relacionadas con el hidrógeno verde, con un crecimiento interanual durante la última década superior al 5% y solo superado por Francia (5,7%).
De todas las patentes derivadas del hidrógeno, el 76% de las españolas en los últimos años fueron relacionadas con el hidrógeno verde, el mayor porcentaje en Europa.
Por si quieres profundizar, en este mapa interactivo, la Asociación Española del Hidrógeno (AEH2) aparecen todos los proyectos relacionados con el hidrógeno en España. En total, ya hay proyectada una inversión de alrededor de, al menos, 21.000 millones de euros hasta el año 2030. El 56% estarán destinados a proyectos con hidrógeno verde.
Startups en España 🇪🇸
Personalmente, me alegra mucho ver tantas spin-offs universitarias, ya que creo que es una tarea pendiente del ecosistema emprendedor y educativo. Esperemos que todas las patentes que estamos desarrollando en España y de las que podemos sentirnos muy orgullosos, se conviertan en proyectos tangibles y con la posibilidad de crear un gran impacto global durante los siguientes año, con más proyectos saliendo de las Universidades y centros de I+D+I.
He dividido las startups en producción de hidrógeno, diseño y fabricación de materiales y software:
Producción de hidrógeno verde 🏭
🚀 H2B2
Fundada en 2016 por el ex-presidente de Abengoa, Felipe Benjumea, H2B2 es el centro de todas las miradas del hidrógeno verde en España. A comienzos de año, anunciaba su intención de salir al Nasdaq con una valoración de €750M a través de una SPAC.
H2B2, facturó 3,5 millones de dólares en 2022. En abril de este año, preveían terminar 2023 con unos ingresos de 25,8 millones de dólares, pero en junio rebajó las previsiones a 15,8 millones y, en su última presentación a inversores, han vuelto a rebajar la cifra estimada a 12 millones de dólares. Ahora, la salida al Nasdaq está en el aire, aunque las previsiones para 2024 y 2025 se mantienen sólidas en €78M y €206M, como en el plan inicial.
Entre sus hitos, H2B2 puede presumir de haber presentado la mayor planta de hidrógeno verde de EEUU o de la primera planta para abastecer un tren en la India.
Diseño y fabricación de materiales ⚙️
🚀 Matteco
Matteco es una spin-off de la Universitat de València, fruto de +10 años de investigación. Como compañía, ha nacido en 2023 desde Zubi Labs y con Iker Marcaide como CEO y co-fundador.
Matteco se centra en disminuir los costes del hidrógeno verde. Como primer paso, han arrancado desarrollando catalizadores y electrodos patentados de alto rendimiento para la producción de hidrógeno verde, que reducen en gran medida el consumo de energía (menor opex) y aumentan las densidades de corriente (menor capex).
Matteco busca invertir €15M en los siguientes dos años y alcanzar una plantilla de 100 personas. En Q2 de 2024 abrirán las puertas de su primera fábrica.
🚀 Jolt
Jolt, spin-off del ICIQ se dedica a la producción de electrodos para electrolizadores y celdas de combustible de última generación. Su tecnología de revestimiento catalítico, facilita un proceso industrial mucho más eficiente en términos de costes y energía.
Anunció una ronda de €6M este año de la mano de Climentum Capital, Ship2B Ventures, Axon Partners Group y dos FO catalanes, que se unen a New Energy Technology.
🚀 HySun
Fundada en 2022 como Joint Venture entre Nanogap y Tewer Engineering, está desarrollando una solución de producción de hidrógeno sin uso de electricidad a partir del uso de materiales foto-termo-catalíticos combinado con concentradores solares en un nuevo reactor de producción de hidrógeno usando solamente la energía del sol y agua.
En sus planes, invertir €15M para conseguir producir el kilo de hidrógeno verde a €1/Kg, el más asequible del mercado.
🚀 H2Greem
Fundada en 2020 como spin-off de Enagás, H2Greem se dedica al desarrollo, fabricación y comercialización de electrolizadores PEM de pequeño y mediano tamaño con tecnología propia.
🚀 H2Vector
Fundada en 2019, H2Vector tiene varias líneas de trabajo: la fabricación de baterías de hidrógeno verde; el desarrollo de soluciones de ingeniería alrededor de toda la cadena de valor del hidrógeno verde; la investigación y desarrollo de soluciones para el apoyo a la movilidad con hidrógeno verde, y la investigación sobre almacenamiento energético de hidrógeno
A comienzo de año, anunciaron una primera ronda de €350k.
Fundada en 2014 y nacida como spin-off del Instituto de Tecnología Química, Kerionics desarrolla electrolizadores de óxido sólido de alta temperatura para la producción de hidrógeno renovable.
A finales de 2022, anunciaron una ronda de la mano de GDES mediante nota convertible.
Software 👨💻
🚀 Soren
Fundada en 2022 en Noruega, pero con un fundador español, parte del equipo e inversores en España, Soren es un software que realiza los cálculos de viabilidad de una planta de hidrógeno verde, prediciendo y optimizando el comportamiento de los electrolizadores.
Hace apenas un mes, anunciaron una primera ronda de la mano de Inclimo Climate Tech Fund, Ship2B Ventures y Bonsai Partners, junto con inversores noruegos.
